作為商標(biāo)持有人的你是否曾收到國家知識產(chǎn)權(quán)局發(fā)來的《關(guān)于提供注冊商標(biāo)使用證據(jù)的通知》?收到了該怎樣應(yīng)對?尚且沒有收到的企業(yè),怎樣提前預(yù)防自己的商標(biāo)被撤銷?
一、什么叫“撤三”呢?
《商標(biāo)法》第四十九條第二款規(guī)定:注冊商標(biāo)……沒有正當(dāng)理由連續(xù)三年不使用的,任何單位或者個人可以向商標(biāo)局申請撤銷該注冊商標(biāo)。行業(yè)內(nèi)簡稱為“撤三”。
從上圖的“撤三”通知書可以看出,提交“撤三”申請的主體是北京某律師事務(wù)所。律師事務(wù)所和商標(biāo)持有人(企業(yè))之間不構(gòu)成競爭關(guān)系,為什么要針對商標(biāo)持有人“撤三”呢?這是因為商標(biāo)持有人的競爭對手不愿暴露自己,充分利用了上述法條中“任何單位或者個人”都可以提交“撤三”申請的規(guī)則,不以自己的名義、而是以自己委托的律所的名義提出申請。這就像躲在暗處放冷箭一樣,出其不意,而又不被發(fā)現(xiàn),可很好地保護(hù)自己不被反“撤三”。
二、收到“撤三”通知書該怎么辦呢?
最好委托一家專業(yè)的律所或機(jī)構(gòu)代為辦理,以避免自己經(jīng)驗不足,引起不必要的損失。按照專業(yè)人員的要求,提交商標(biāo)使用的證據(jù)。《商標(biāo)法》第四十八條:本法所稱商標(biāo)的使用,是指將商標(biāo)用于商品、商品包裝或者容器以及商品交易文書上,或者將商標(biāo)用于廣告宣傳、展覽以及其他商業(yè)活動中,用于識別商品來源的行為。商標(biāo)的本質(zhì)屬性是其識別性或者指示性,不用于識別或區(qū)分商品或服務(wù)來源的使用,不是商標(biāo)法意義上的使用行為。
2018年9月5日,國家工商行政管理總局商標(biāo)局發(fā)布了如下情形不被視為《商標(biāo)法》意義上的商標(biāo)使用:
1)商標(biāo)注冊信息的公布或者商標(biāo)注冊人關(guān)于對其注冊商標(biāo)享有專用權(quán)的聲明;
2)未在公開的商業(yè)領(lǐng)域使用;
3)僅作為贈品使用;
4)僅有轉(zhuǎn)讓或許可行為而沒有實際使用;
5)僅以維持商標(biāo)注冊為目的的象征性使用;
6)如果實際使用的商標(biāo)與核準(zhǔn)注冊的商標(biāo)相比,改變了其顯著特征的,不能視為注冊商標(biāo)的使用。
??《商標(biāo)法實施條例》第六十六條規(guī)定了商標(biāo)注冊人應(yīng)當(dāng)在收到“撤三”通知之日起兩個月內(nèi)提交該商標(biāo)在撤銷申請前三年商標(biāo)使用的證據(jù)材料,或者說明不使用的正當(dāng)理由;期滿未提供使用的證據(jù)材料或者材料無效并沒有正當(dāng)理由的,由商標(biāo)局撤銷其注冊商標(biāo)。也就是說,商標(biāo)注冊人承擔(dān)商標(biāo)使用的舉證責(zé)任。商標(biāo)使用的證據(jù)材料,既包括商標(biāo)注冊人使用注冊商標(biāo)的證據(jù)材料,也包括商標(biāo)注冊人許可他人使用注冊商標(biāo)的證據(jù)材料。商標(biāo)注冊人提交的商標(biāo)使用證據(jù)材料應(yīng)當(dāng)符合以下要求:
1)能夠顯示出使用的系爭商標(biāo)標(biāo)識;
2)能夠能夠顯示出系爭商標(biāo)使用在指定使用的商品/服務(wù)上;
3)能夠顯示出系爭商標(biāo)的使用人,既包括商標(biāo)注冊人自己,也包括商標(biāo)注冊人許可的他人。如許可他人使用的,應(yīng)當(dāng)能夠證明許可使用關(guān)系的存在;
4)能夠顯示出系爭商標(biāo)的使用日期,且應(yīng)當(dāng)在自撤銷申請之日起向前推算三年內(nèi);
5)能夠證明系爭商標(biāo)在《商標(biāo)法》效力所及地域范圍內(nèi)使用。
上述條款中的“說明不使用的正當(dāng)理由”的“正當(dāng)理由”是指:
1)因不可抗力未使用或者停止使用商標(biāo);
2)因政策性限制未使用或者停止使用商標(biāo);
3)因破產(chǎn)清算未使用或者停止使用商標(biāo);
4)商標(biāo)權(quán)人有真實使用商標(biāo)的意圖,并且有實際使用的必要準(zhǔn)備,但因其他不可歸責(zé)于商標(biāo)注冊人的客觀事由,尚未實際使用或者停止使用注冊商標(biāo)。
前面1)-3)項比較好理解,在此不再贅述。第4)項主要針對某些經(jīng)營活動需要行政審批的情形。在實踐中,商標(biāo)局在商標(biāo)注冊人提交證據(jù)證明“具有真實使用的意圖”且“有實際使用的必要準(zhǔn)備”兩個條件,即認(rèn)定為有“正當(dāng)理由”。
當(dāng)商標(biāo)注冊人提交的證據(jù)符合上述要求時,一般在提交證據(jù)之后的4個月左右的時間,商標(biāo)局便會下發(fā)注冊商標(biāo)不予撤銷的“撤三”決定。
三、尚且沒有收到的企業(yè),怎樣提前預(yù)防自己的商標(biāo)被撤銷?
(一)梳理商標(biāo)法律狀態(tài)及使用情況
建立供企業(yè)內(nèi)部查詢及維護(hù)的商標(biāo)檔案,及時更新商標(biāo)法律狀態(tài)及使用情況。可以參照《商標(biāo)檔案管理辦法(征求意見稿)》建立企業(yè)自己的商標(biāo)檔案管理制度。良好的制度可以完善商標(biāo)管理工作,避免不必要的損失。
(二)規(guī)范使用商標(biāo)
注冊商標(biāo)的使用需要同時滿足以下三個條件,才可以稱作規(guī)范使用。(1)商標(biāo)實際使用人和商標(biāo)注冊人應(yīng)當(dāng)保持一致,或者是后者的被許可人。(2)商標(biāo)標(biāo)識應(yīng)當(dāng)與商標(biāo)注冊證上的標(biāo)識保持一致。(3)商標(biāo)的使用范圍僅限于被核準(zhǔn)的商品或者服務(wù)范圍。缺少上述任何一個要件,都構(gòu)成商標(biāo)不規(guī)范使用行為。
在我們知產(chǎn)團(tuán)隊為公司進(jìn)行商標(biāo)維權(quán)等服務(wù)的過程中,經(jīng)常發(fā)現(xiàn)商標(biāo)存在不規(guī)范使用的情況,如自行改變注冊商標(biāo)的文字、圖形、顏色或其組合但仍加注注冊商標(biāo)標(biāo)記;廣告宣傳中商標(biāo)使用不當(dāng),使用他人商標(biāo)抬高自己商標(biāo)的知名度或以自己商標(biāo)貶抑他人商標(biāo);組合商標(biāo)使用不規(guī)范;反向假冒;產(chǎn)品宣傳手冊、產(chǎn)品包裝等使用的商標(biāo)標(biāo)識與商標(biāo)注冊證上的標(biāo)識不一致、超范圍使用及未注冊商標(biāo)上使用“注冊商標(biāo)”字樣或注冊標(biāo)記等問題。
企業(yè)應(yīng)對商標(biāo)使用情況進(jìn)行逐一梳理核查,最后整改。不要盲目擅自改變注冊商標(biāo)標(biāo)識及使用范圍,可能增加侵犯他人注冊商標(biāo)的風(fēng)險。未注冊商標(biāo)不要冒充注冊商標(biāo)使用。法律禁止作為商標(biāo)使用的標(biāo)志不要作為商標(biāo)使用。在強(qiáng)制注冊的商品上不要使用未注冊商標(biāo)。
(三)日常工作注意留存商標(biāo)使用證據(jù),防止被競爭對手以連續(xù)三年不使用為由提出撤銷申請。
1)商品包裝箱上規(guī)范使用商標(biāo)及產(chǎn)品型號;
2)商品外觀上規(guī)范使用商標(biāo);
3)銷售合同上注明產(chǎn)品型號及商標(biāo);
4)發(fā)票上注明產(chǎn)品型號及商標(biāo)。
5)對外宣傳手冊上規(guī)范使用商標(biāo);
6)展會展板上規(guī)范使用商標(biāo)。
(四)已經(jīng)使用但尚未注冊商標(biāo)的,及時提交商標(biāo)注冊申請。
1)在商品上使用或準(zhǔn)備使用新的商標(biāo)標(biāo)識,建議盡快申請注冊商標(biāo);
2)已經(jīng)注冊的商標(biāo),在使用過程中,發(fā)生變化,并形成一定影響或辨識度更高,建議及時提交商標(biāo)注冊申請;
3)已經(jīng)注冊的商標(biāo),擴(kuò)展到新的使用范圍,建議及時提交商標(biāo)注冊申請。
(五)公司注冊地址變更,需提交變更申請
注冊人的地址,屬于注冊人的基本信息,涉及相關(guān)法律文書的送達(dá)以及行政、司法管轄權(quán)確定等事項,必須真實。依照商標(biāo)法的規(guī)定,改變注冊人的地址,屬于注冊事項的變更,應(yīng)當(dāng)提出變更申請。不提出變更申請,自行改變注冊人地址的,屬于商標(biāo)法禁止的行為,應(yīng)當(dāng)承擔(dān)相應(yīng)的法律后果。
(六)注冊商標(biāo)有效期滿后應(yīng)該及時續(xù)展
注冊商標(biāo)的有效期為10年,注冊商標(biāo)有效期滿,需要繼續(xù)使用的,商標(biāo)注冊人應(yīng)當(dāng)在期滿前12個月內(nèi)辦理續(xù)展手續(xù)。如果在此期限內(nèi)沒有辦理的,還可以在6個月的寬限期內(nèi)進(jìn)行辦理,需繳納延遲費(fèi)用。
(七)不提倡全類注冊,選擇重點或核心類別進(jìn)行商標(biāo)注冊
如果企業(yè)的經(jīng)營范圍比較窄,選擇全類商標(biāo)注冊,他人更容易提出“撤三”申請,導(dǎo)致企業(yè)前期注冊商標(biāo)的工作變得毫無意義,造成人力和資金的浪費(fèi),增加商標(biāo)管理成本。因此,應(yīng)選擇與企業(yè)自身經(jīng)營范圍密切相關(guān)的類別進(jìn)行重點注冊,加強(qiáng)企業(yè)的核心業(yè)務(wù)的品牌保護(hù);選擇企業(yè)未來可能進(jìn)入領(lǐng)域進(jìn)行輔助注冊,為企業(yè)發(fā)展留有一定的空間。
(八)提高企業(yè)商譽(yù)和知名度,打造馳名商標(biāo)
馳名商標(biāo),指在市場上享有較高聲譽(yù),為相關(guān)公眾所熟知,并且有較強(qiáng)競爭力的商標(biāo)。對馳名商標(biāo)的保護(hù)不僅僅局限于相同或者類似商品或服務(wù),而且就不相同或者不相類似的商品申請注冊或者使用時,都不予注冊并禁止使用,因此馳名商標(biāo)被賦予了比較廣泛的排他性權(quán)利。馳名商標(biāo)的跨類別保護(hù)使得其比普通商標(biāo)具有更強(qiáng)的排他性,保護(hù)力度更強(qiáng)。
綜上所述,?商標(biāo)申請?zhí)峤磺埃瑧?yīng)充分考慮如何選擇商標(biāo)注冊類別;商標(biāo)注冊成功后,應(yīng)注意規(guī)范使用商標(biāo)并保留商標(biāo)使用證據(jù);完善企業(yè)內(nèi)部商標(biāo)管理制度;加強(qiáng)宣傳,重視商譽(yù),打造企業(yè)自主品牌。